Taustaa

Sauvakävely on harrastettu Suomessa lähinnä hiihtäjien kesäharjoitteluna jo ainakin 1930-luvulta lähtien. Varsinaisen läpimurron koko kansan lajiksi sauvakävely teki vuonna 1997. Tällöin suomalainen urheiluvälinevalmistaja Exel kehitti sauvakävelyyn tarkoitetun Nordic Walker -sauvan yhteistyössä Suomen Urheiluopiston kanssa. Suomalainen kunto- ja terveysliikunnan keskusjärjestö Suomen Latu ry puolestaan alkoi kehittää yhdessä Exelin kanssa lajin tiedotus- ja koulutustoimintaa. Tämä yhteistyö sekä toiminta yhteistyössä useiden eri liikunta- ja kuntoutusalan ammattilaisten ja järjestöjen kanssa apuun auttoivat lajin kasvua Suomessa.

Exel alkoi markkinoida lajia ja kävelysauvoja myös muihin maihin. Vuoden 2000 helmikuussa Exel oli sauvakävelykonseptillaan yksi ISPO winter 2000 –messujen yhteydessä järjestetyn Brand New New Brands –kilpailun palkituista. Syksyllä 2000 Exelin Nordic Walker -kävelysauvat palkittiin INNOSUOMI 2000 –palkinnolla. Aktiivinen tiedottaminen ja tehokas markkinointikonsepti toi lajille runsaasti julkisuutta ja laji saavutti parissa vuodessa suuren suosion Pohjoismaiden lisäksi myös Keski-Euroopassa. Nykyisin sauvakävely tunnetaan jo 30 eri maassa ja sen katsotaan olevan yksi nopeimmin kasvavia kuntoilulajeja. Sauvojen lisäksi markkinoilla on tarjolla jo lajiin suunniteltuja vaatteita ja kenkiä. Lajin koulutuksesta eri maissa huolehtivat paikalliset sauvakävelyjärjestöt ja niiden kattojärjestönä toimii kansainvälinen sauvakävelyliitto INWA™.

Exel on sauvakävelyn alkuperäinen merkki. Vuosikymmenien kokemus tuotekehityksestä ja sauvojen tuotannosta sekä yhteistyö liikunnan ammattilaisten kanssa varmistavat, että Exel Nordic Walker sauvoissa on huomioitu sauvakävelyn tuotteelle asettamat erityisominaisuudet. Innovatiivisten tuotteiden lisäksi Exelin sauvakävelykonseptiin kuuluu varaosat tuotteille ja lisävarusteet sauvakävelyyn sekä erilaiset harjoitusohjelmat, tekniikkaohjeet sekä harjoitteet lämmittelyyn ja venyttelyyn.